仙丹花是蝴蝶的蜜源嗎？
上個月到洲仔溼地演講時，應邀提早去參觀整個溼地環境的生態。在溼地聯盟規劃的賞蝶區間，種植了相當豐富的誘蝶植物，包括了許多的幼蟲食草植物與各類的蜜源。陪同的志工沿途做了相當詳盡的解說介紹，讓我真有賓至如歸的禮遇感。走到幾叢仙丹花灌木旁，有位志工提及仙丹花是所謂的蜜源植物，但是他從來沒見過蝴蝶訪花吸蜜過。記憶超差的我，一時忘了自己見過蝴蝶吸這種花沒有？想了一下子，不太確定的回答說『我從未拍到過蝴蝶吸食仙丹花的照片』。
上週為了帶領小朋友到牛伯伯蝴蝶園體驗自然生態觀察，提前一日去跟牛伯仔打個照面，也趁機環視一圈蝴蝶園中的生態。自從十年前開始專心拍花後，自己就很少與昆蟲、蝴蝶好好的打交道，因此家中存檔的照片資料，絕大多數都是幻燈片原稿，每每有人要昆蟲相關的圖片時，沒有電子檔就必須郵寄或快遞收件，相當麻煩事小，常常深怕離家的重要幻燈片損壞或遺失。為了這個原因，我想必須勤著多拍一些昆蟲的生態。
這天，颱風外圍環流共伴著東北季風，到了蝴蝶園時一直下著間歇的毛毛細雨。我看還不至於淋溼相機，組裝好特寫用的裝備後，就一直把相機掛在胸前逛蝴蝶園。大概老天爺有聽見『我從未拍到過蝴蝶吸食仙丹花的照片』，沒多久，眼前就出現一隻大鳳蝶雄蝶，在仙丹花叢間起起落落。趨前對好焦距，才剛按一下快門，這隻大鳳蝶馬上飛得無影無蹤，就這麼只拍到一千零一張。
回家整理資料時，雖然微微小失焦，但是還勉強看得清楚，感謝上蒼！有了這張作品，我在電腦上還能仔細端詳，終於明白大家為什麼不容易看見蝴蝶駐足仙丹花了。瞧！每一朵小花下方的纖細長管，比起大部分蝴蝶的口器都還要長，除非是大型鳳蝶或其他長舌公、長舌婦種類，要不然就很難吸食到花管底部的甜蜜吧！
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